Внешние ключи FOREIGN KEY

Внешние ключи позволяют установить связи между таблицами. Внешний ключ устанавливается для столбцов из зависимой, подчиненной таблицы, и указывает на один из столбцов из главной таблицы. Как правило, внешний ключ указывает на первичный ключ из связанной главной таблицы.

Общий синтаксис установки внешнего ключа на уровне таблицы:

[CONSTRAINT имя_ограничения]
FOREIGN KEY (столбец1, столбец2, ... столбецN) 
REFERENCES главная_таблица (столбец_главной_таблицы1, столбец_главной_таблицы2, ... столбец_главной_таблицыN)
[ON DELETE действие]
[ON UPDATE действие]

Для создания ограничения внешнего ключа после FOREIGN KEY указывается столбец таблицы, который будет представляет внешний ключ. А после ключевого слова REFERENCES указывается имя связанной таблицы, а затем в скобках имя связанного столбца, на который будет указывать внешний ключ. После выражения REFERENCES идут выражения ON DELETE и ON UPDATE, которые задают действие при удалении и обновлении строки из главной таблицы соответственно.

Например, определим две таблицы и свяжем их посредством внешнего ключа:

CREATE TABLE Customers
(
    Id INT PRIMARY KEY AUTO_INCREMENT,
    Age INT, 
    FirstName VARCHAR(20) NOT NULL,
    LastName VARCHAR(20) NOT NULL,
    Phone VARCHAR(20) NOT NULL UNIQUE
);
 
CREATE TABLE Orders
(
    Id INT PRIMARY KEY AUTO_INCREMENT,
    CustomerId INT,
    CreatedAt Date,
    FOREIGN KEY (CustomerId)  REFERENCES Customers (Id)
);

В данном случае определены таблицы Customers и Orders. Customers является главной и представляет клиента. Orders является зависимой и представляет заказ, сделанный клиентом. Таблица Orders через столбец CustomerId связана с таблицей Customers и ее столбцом Id. То есть столбец CustomerId является внешним ключом, который указывает на столбец Id из таблицы Customers.